消失的另一半／布莉．貝內特著
- The Vanishing Half
- 作者：布莉．貝內特（Brit Bennett）
- 譯者：顏湘如
- 出版社：麥田
- 出版日期：2021/04
- 語言：繁體中文
作者簡介：
布莉．貝內特（Brit Bennett, 1990-）
──我想要思考，我們如何面對生命中的選擇，而這些選擇又是如何造就了我們。
畢業於史丹佛大學，於密西根大學取得文學碩士學位，曾獲該校「霍普伍德獎」（Hopwood Award）。二〇一四年榮獲大學組「赫斯頓／萊特獎」（Hurston／Wright Legacy Award）殊榮，同年發表短文〈我不知道如何面對好的白人〉引起極大關注，三天內累積超過一百萬觀看次數。她不定期於《紐約客》、《紐約時報》、《巴黎評論》發表文章，並於二〇一六年出版第一部小說《母親》，大獲好評，首刷逾十萬冊，獲《紐約時報》評論為當年秋季最重要的初試啼聲之作，將由華納兄弟改編為電影、《時代》百大人物暨知名演員凱莉．華盛頓擔任製作人。二〇二〇年，《消失的另一半》甫出版隨即登上《紐約時報》暢銷書榜第一名，亦是名廣播節目「早安美國讀書會」最佳選書。HBO以百萬美金高價買下此部小說改編影集的版權，並由貝內特親自擔任執行製作人。
二〇一六年，貝內特獲美國國家圖書基金會（National Book Foundation）評為「在三十五歲以下發表處女作的優秀作者」之一。《Vogue》雜誌曾盛讚，她的非虛構文章與美國國家圖書獎得主塔納哈希．科茨齊名。《消失的另一半》出版後，更廣受各方讚譽如二十一世紀的諾貝爾文學獎得主童妮．摩里森，是美國文壇咸認當今最具潛力的新星之一。
內容簡介：
當初沒走的那條路，是否才是你真正的人生？
2020年歐巴馬最愛小說之一
《紐約時報》《時代》雜誌年度10大好書
#blacklivesmatter 世代回望黑白、性別與認同的動人作品
哪一天能讓所有膚色都真正自由？──讓我們好好做自己，不再有任何人想變成另一個人，過著不屬於自己的生活……
●導讀精采摘錄
假作真時，真亦假嗎？甘乃荻後來去了歐洲「尋找自我」，但對母親絲黛兒而言，「自我」得自己創造而非尋找。作者似乎提出了一個問題：在族裔身分認同的議題上，如果否決了血緣上的根，否認了自己族裔的身分與存在價值，是否仍能尋找到自我？如果另創新我，這個所謂的「新我」還是「自我」嗎？……讀者在享受閱讀過程中，不妨試著思索出自己的解答。 ──〈假作真時，真亦假？〉，蔡佳瑾（東吳大學英文系副教授兼系主任）
四十年歲月，三個世代的迷惘，
如果未來注定有遺憾，什麼樣的選擇可以讓我們更接近幸福？
十六歲那年，雙胞胎姊妹一起逃離家鄉。
妹妹絲黛兒假扮白人，成了富太太，終於得到想要的一切。為了隱瞞身世，一生戰戰兢兢，與女兒、丈夫之間總是隔著謊言。
姊姊德姿蕾重回出生的小鎮，守候她們年邁的母親，日子雖然踏實，卻從未忘記大城市裡的精采生活，更放不下從此失去消息的妹妹。
三十年後，姊妹倆的女兒也離家遠行。兩位少女像她們的母親當年一樣，各自背負著創傷與想望。當兩人遇上彼此，新世代躁動的心靈不禁揭開陳年的家庭祕密，所有人在時間的長流中，終要承擔起自己的選擇……
《消失的另一半》故事橫跨三代人，綜觀劇烈變動的四十年歲月，從種族、階級到性別，人們永遠在外界期待與自我之間拉扯，對未來茫然、對親密關係寄予渴望。當我們決定為了未來賭上過去，生命裡消失的另一半，是成長必然的代價？還是終生放不下的過往？
●有關2020年轟動全美的《消失的另一半》
一、故事的源頭來自母親口中的真實事件
作者布莉．貝內特曾說，這本書創作的靈感，是她與母親的一通電話。母親說起自己位在美國南方路易斯安那州的故鄉：「那個小鎮的人通過結婚，來讓自己的小孩看起來一代比一代白。」她聽完立刻拿起筆記下這件事情，從此成了小說《消失的另一半》的主題。貝內特表示：「這件事讓我很震撼。以這麼不同的方式思考膚色，然後去對自己的族群進行基因改良，這是非常真實，且令人不安的。」
二、書名的由來
貝內特自認不善於取書名，「消失的另一半」是由她的經紀人茱莉亞以及其他夥伴共同發想的結果。之所以選擇這個書名，是因為不僅點出了小說中雙胞胎的人生抉擇，也呼應小說眾多角色在各自的人生經歷中面臨的兩難、失去與轉變。消失的另一半，是比較好的那一半？還是比較壞的那一半？當初沒選的人生，是不是比較精采？
三、新世代的自我認同
作為一九九〇年出生的年輕作家，貝內特深刻感覺科技所帶動的變化快速而難以預料。她用「流動」、「滲透」，以及「持續不斷改變」來形容當代的自我認同問題。作家生活引領她走過美國、世界各地，每到一個新的地方，她就會對自己產生新的認識，就像小說中每一個角色，下定決心所作的選擇帶領他們前往一個新環境、一個人生新階段，而這個環境又再次形塑他們的內在。
四、不落窠臼的南方文學
美國南方文學對於種族議題的探究深刻且有其傳統，如哈波．李撰《梅崗城故事》探討南方種族歧視、階級與性別問題，後有諾貝爾文學獎大師童妮‧摩里森的《樂園》建構出諷刺意味十足的黑人鎮。貝內特在這個傳統之中，呈現出新世代對於身分認同更有彈性的一面──我是不是一定是非黑即白的？小說的最後，絲黛兒雖然對家人感到愧疚，實則已經活得像個真正的白人，融入了不同的文化當中。這不禁讓讀者思考，在我們的自我認同當中，有多少是來自先天血緣，又有多少是操之在己的？有可能任意改變嗎？
五、房子可以繼承，創傷也是
在《消失的另一半》中，家族是很重要的元素，兩姊妹繼承了父親留下的房子，也繼承了房子的歷史。其後，目睹父親被殺害成為她們童年最沉痛的記憶，而這個事件也影響了雙胞胎的一生。在一次訪談中，貝內特特別表示，她不只想要講述這個創傷本身──在故事中，甘乃荻繼承了母親對世界的恐懼，儘管她始終不知道自己在害怕什麼，也繼承了母親「想要成為他人」的衝動。
六、不同時代的浪漫關係
貝內特擅長書寫浪漫關係，前一部作品《母親》便是以青少年之間的情感與成長為主題。《消失的另一半》企圖更大，對情感的描繪亦更為細緻。不論是德姿蕾與早早之間長年的守候陪伴、絲黛兒與卜雷克之間相愛，卻始終因謊言而難以跨越障礙，或是茱德與瑞斯之間的扶持。
貝內特在一次訪談中說：「儘管德茲蕾跟早早始終沒有結婚，她一直都心繫著女兒的終身大事，生怕家暴的回憶因此讓女兒對婚姻卻步。」值得注意的是，在小說中，真正相知的浪漫關係，都沒有走到婚姻的階段。而在婚姻關係中的人們，反而對彼此有所隱瞞，乃至暴力相向。
七、遇上#BlackLivesMatter 始料未及的巧合
在《消失的另一半》出版之際，正逢美國發生近年來最大的黑人人權運動「Black Lives Matter」，貝內特曾表示，她一度認為在這時候出版這本小說是否有跟風的嫌疑。但這本書所引起的效應是她始料未及的，書中所寫到的經驗引起廣大的共鳴，一舉成為年度最具話題性的小說，更多人因而注意到少數族群的成長經驗。正如她的編輯所說，一個好的故事，讓我們對於原本陌生的生命故事產生同理心，這是非虛構書籍較難做到的。